Este domingo, 9 de febrero de 2025, quedará para la historia del fútbol navarro masculino con la clasificación de sus selecciones sub-16 y sub-14 para la fase final en categoría Oro y Plata, respectivamente. Algo que nunca antes había ocurrido de forma simultánea y del que sólo existe un antecedente, éste en fútbol femenino, en la temporada 2018-2019.
La selección navarra sub-16 ha sido, sin duda, la revelación del Campeonato de España. A priori, partía como la ‘cenicienta’ del grupo B con las potentes Cataluña, vigente campeona nacional, Andalucía y Castilla y León. Sin papel de favorita, más bien lo contrario, la actuación de Navarra sorprendió desde el debut cuando acarició los tres puntos ante una Andalucía que igualó en el último minuto.
Lejos de ser un espejismo, el combinado de Javier Ortigosa volvió a sorprender inaugurando el marcador ante Cataluña y terminó empatando tras la remontada del rival. De esta forma, con sendos empates ante estas potentes selecciones, el combinado de Javier Ortigosa logró llegar a la última jornada no sólo con opciones de clasificación para la fase final sino que, además, dependía de sí misma.
Y pese al sufrimiento infligido por una Castilla y León que empezó dominando y que también estaba obligada a ganar, Navarra alcanzó el hito gracias al gol de Eloy Sanz a seis minutos para la conclusión. Los forales aguantaron los últimos coletazos de su contrincante para estallar de júbilo con el pitido final: "Nadie daba nada por nosotros en un grupo tan difícil con Cataluña y Andalucía. No nos esperábamos esos empates. Y meter el gol de la victoria en este partido ha sido una locura", declaraba Sanz al término del encuentro a la Federación Navarra de Fútbol.
Navarra es, con diferencia, la comunidad más pequeña que estará representada en la fase final Oro: "Ha sido una sorpresa. Hemos trabajado duro y estamos entre las cuatro mejores del España", indicaba Alai Aguilar, el capitán del combinado cadete. "Hemos hecho equipo y sido una piña. Ésa es la clave ante selecciones muy potentes como Andalucía, Cataluña y Castilla y León", reconocía Mikel Bermejo, segundo capitán. Navarra, sin duda, retorna a casa como la gran revelación del torneo: "Éramos la 'cenicienta' pero teníamos plena confianza en este equipo y al final hemos dado la sorpresa", confesaba su técnico, Javier Ortigosa.
Incertidumbre con la sub-14
Más sufrimiento si cabe tuvo que soportar la selección infantil que afrontaba la última jornada como líder con dos victorias en otros tantos partidos pero con la necesidad de sumar para certificar su presencia en la fase final Plata. Su rival, Asturias, estaba obligado a ganar para acceder entre las cuatro mejores de esta categoría. Y lo logró con un gol de Darío a los 20 segundos de la segunda parte. Navarra no pudo obtener ese punto que le bastaba y sufrió su primera derrota; teniendo que esperar resultados de terceros dilucidar su futuro.
Y éste fue benévolo sólo por un gol de diferencia con respecto a Castilla-La Mancha, a quien doblegó en la segunda jornada. A empate de puntos, ese gol de diferencia permite a Navarra acceder a la fase final Plata como mejor segunda de los tres grupos: "Ante Asturias no ha sido nuestro mejor partido pero el trabajo realizado durante todo este tiempo y los dos primeros partidos han dado sus frutos", destacaba el seleccionador infantil, Iñaki Ronda.Su capitán, Alonso Gómez, no podía ocultar su satisfacción ante el logro conseguido: "Todos estamos muy felices". Similar sensación la del segundo capitán, Danel Agirre: "Lo hemos conseguido gracias a la piña entre todos. Estamos muy orgullosos del trabajo y ahora...a ganar a Madrid".
Rumbo a Las Rozas
Navarra tendrá, por tanto, doble representación en sendas fases finales, Oro y Plata, que se disputarán el primer fin de semana de mayo en la Ciudad del Fútbol de la RFEF, en Las Rozas.
La selección sub-16, clasificada como segunda en el grupo B, se enfrentará a Madrid, líder en el grupo A, en la semifinal de la Fase Oro. Cataluña y Comunidad Valenciana se disputarán el otro puesto en la gran final.
La selección sub-14, única segunda clasificada como segunda, se enfrentará al líder con mejor coeficiente entre los tres grupos en categoría Plata: Canarias. El otro finalista saldrá del encuentro entre Asturias y Galicia.
