La Clínica Universidad de Navarra ya ha realizado los primeros 400 tratamientos con ultrasonidos focalizados de alta intensidad (HIFU) desde que se incorporó esta técnica en octubre 2018. En la mayoría de los casos, este procedimiento mínimamente invasivo puede mejorar la calidad de vida de personas con Parkinson o temblor esencial, con la ventaja de que el tratamiento se hace en una sola sesión y el resultado se aprecia inmediatamente.
Según la Dra. María Cruz Rodríguez Oroz, directora del Departamento de Neurología de la Clínica, “hemos acumulado una experiencia notable que nos permite ofrecer a los pacientes un tratamiento que puede reducir no solo el temblor presente en los pacientes con temblor esencial o enfermedad de Parkinson, sino también la rigidez o la torpeza característica de esta enfermedad”.
El HIFU es un tratamiento basado en ultrasonidos de alta intensidad que concentran su efecto en un núcleo del cerebro señalado en una resonancia magnética cerebral por el neurocirujano con ayuda de un experto en neuroimagen. La energía utilizada por esos ultrasonidos se transforma en calor y produce una pequeña lesión en el cerebro, disminuyendo el número de neuronas responsables del signo clínico que se trate -temblor, torpeza o rigidez- por lo que se reducen los síntomas del paciente.
Con este objetivo de mejorar la calidad de vida, los especialistas de la Clínica han aplicado la técnica HIFU fundamentalmente en dos núcleos cerebrales, en el tálamo –que permite reducir el temblor– y en el subtálamo, que mejora el temblor, pero también la torpeza y la rigidez del hemicuerpo tratado en los pacientes de Parkinson.
Además, los especialistas de la Clínica han realizado ya tratamientos bilaterales a pacientes con temblor esencial. “El objetivo es tratar el segundo lado del cuerpo después de haber solucionado el temblor en la mano dominante del paciente. Con esto conseguimos aumentar todavía más su calidad de vida”, señala la Dra. Rodríguez Oroz. De momento, las agencias reguladoras sólo han aprobado el tratamiento en el segundo lado del cuerpo para casos de temblor esencial.
Una técnica que interesa en todo el mundo
Al igual que otras personas procedentes de Latinoamérica, el este de Europa, Oriente Medio o el norte de África, Martine Quentin, una paciente francesa aquejada de temblor esencial, ha podido acceder en la Clínica a un tratamiento que apenas ha empezado a implantarse en los hospitales de su país. Su historia personaliza los beneficios del HIFU para la superación de las graves limitaciones con las que se enfrentan estas personas en su vida diaria.
Gracias a la experiencia adquirida, la Clínica se ha convertido también en un centro de referencia internacional para la formación de neurólogos y neurocirujanos interesados en el tratamiento con HIFU. Asimismo, la Dra. Rodríguez-Oroz y el Dr. Laín González-Quarante, especialista del Departamento de Neurocirugía, han impartido numerosas conferencias en encuentros científicos internacionales para difundir los aspectos clínicos y técnicos de este tratamiento.