Las tres instituciones vascas impulsoras de las finales europeas de rugby —Gobierno Vasco, Diputación Foral de Bizkaia y Ayuntamiento de Bilbao— se han mostrado “muy satisfechas” con el resultado obtenido a nivel organizativo en la EPCR Challenge Cup e Investec Champions Cup acogidas en San Mamés los días 22 y 23 de mayo. A la espera de conocer el informe definitivo sobre el impacto económico del acontecimiento, las autoridades valoran positivamente el desarrollo del evento deportivo internacional.
Según los datos oficiales hechos públicos por la European Professional Club Rugby (EPCR), un total de 95.531 personas acudieron al estadio bilbaíno durante las dos jornadas. En la final de la Investec Champions Cup celebrada hoy se contabilizaron 52.327 espectadores, mientras que a la final de la EPCR Challenge Cup disputada ayer por la noche asistieron 43.204 aficionados en directo.
Impacto del turismo deportivo y asistencia récord en el estadio de San Mamés
Las cifras registradas este año superan los datos de la primera ocasión en la que Bilbao albergó estas competiciones en el año 2018. En aquella cita de hace ocho años, un total de 84.225 espectadores presenciaron ambos encuentros en la capital vizcaína, con 52.282 asistentes en la máxima competición y 32.543 en el torneo de plata.
La respuesta del público en la edición de 2026 ha establecido una nueva marca histórica para el recinto deportivo. Hasta la fecha, el récord de asistencia del nuevo estadio de San Mamés en un partido del Athletic Club era de 52.114 espectadores, cifra alcanzada en el encuentro de la Europa League contra el Rangers F.C. durante la temporada 2024-25. La final de la Investec Champions Cup de rugby ha superado dicho registro en 213 personas.
Organización de grandes eventos y la experiencia de las aficiones en Bilbao
Más allá del balance de las taquillas y el control de accesos de la EPCR, las administraciones públicas han subrayado el excelente ambiente social vivido en la capital vizcaína durante el fin de semana. Los seguidores de los cuatro equipos finalistas se han congregado junto a la ciudadanía local bajo un clima de convivencia, respeto y celebración compartida.
La actividad de animación se ha concentrado especialmente en el entorno del parque de Doña Casilda, punto estratégico donde se ubicó la fan zone oficial denominada Champions Rugby Village, así como en el resto de los espacios públicos e infraestructuras urbanas de Bilbao que sirvieron para acoger a los miles de visitantes desplazados para el evento.
